El cerebro en la improvisación musical

¿Qué es la improvisación?

La improvisación musical se puede definir como la interpretación y composición espontanea de música, sin que se tenga mucho tiempo para pensar en el trabajo que se está realizando, se utilizan ideas, conceptos ya conocidos, además de cosas que surgen en el instante de la propia interpretación musical, por lo tanto, ningún tema que sea improvisado se repetirá, cada improvisación es única, además de que cada música improvisa de manera característica. 

¿Cómo funciona el cerebro cuando se improvisa?

Cuando un músico está improvisando, resulta interesante saber que se presenta inhibición en áreas del cerebro encargadas de la atención enfocada, planificación y logro de metas, además de que se presenta activación en áreas que están relacionadas a la narración autobiográfica, por lo tanto, cuando un músico improvisa, se puede decir que está expresando su propia concepción de lo que la música representa como arte.

Debido a que se inhiben áreas que monitorean constantemente la conducta, es posible interpretar la música en un estado similar a un trance hipnótico, donde la conducta puede considerarse mas bien intuitiva, ya que no se recurre al razonamiento para tocar en ese momento.

Por otro lado, parece que se presenta una intensificación de los sentidos al momento de tocar, no solamente el de la audición, sino de todos, además de que se presenta activación en áreas cerebrales relacionadas a lo emocional, pero se sabe que la amígdala y el hipocampo se inhiben durante esta actividad, esto se relaciona al hecho de escuchar música que resulte placentera.

A pesar de las investigaciones que se van realizando, queda aún mucho por descubrir acerca del cómo y el por qué la música afecta nuestro cerebro, comportamiento, estado anímico y demás, cosa que es fascinante, ya que siempre habrá preguntas por responder.

REFERENCIAS


Limb, C. J., & Braun, A. R. (2008). Neural substrates of spontaneous musical performance: an FMRI study of jazz improvisation. PLoS one3(2), e1679.

La distonía del músico

¿Qué es la distonía del músico?

La distonía del músico es un fenómeno que afecta la capacidad motora de las personas que realizan actividades que requieren de una gran precisión motora, se manifiesta como una incapacidad de controlar partes del cuerpo que se utilizan al realizar una tarea e inclusive recibe el nombre de "calambre del músico", debido a que generalmente los dedos suelen ponerse bastante tensos a la hora tocar el instrumento con el que se tengan problemas.

Aún no se sabe con exactitud qué es lo que genera este problema, pero se piensa que puede estar relacionado con un entrenamiento demasiado exigente con respecto al aspecto técnico en la música, pero aún así, no todos los músicos que tienen rutinas agotadoras sufren de esta condición. Se ha visto que, en general,  hay una mayor cantidad de hombres que padecen de esta condición, pero esto bien puede deberse a que en el ámbito instrumental hay menos mujeres, pero no se descarta que el ser varón pueda resultar un factor de riesgo.

Algo bastante curioso que se ha encontrado es que las personas que padecen de distonía focal, presentan alteraciones en los circuitos cerebrales encargados del movimiento en comparación de personas que no presentan este tipo de complicaciones, es así que las personas que no sufren de este cuadro clínico muestran especificidad cerebral al momento de tocar los instrumentos, mientras que en los músicos distónicos, la actividad cerebral suele ser más generalizada, en ambos casos los músicos son profesionales, pero en el segundo grupo esta actividad mental extra puede ser la que genere problemas al momento de interpretar un instrumento, aunque no se sabe con certeza si una mala práctica pueda llegar a generar estos problemas.

Si esta hipótesis es confirmada como correcta, un proceso de re aprendizaje sería suficiente para tratar este cuadro clínico, el cuál puede llegar incluso a destruir la carrera del músico más competente.






REFERENCIAS

i Cubells, D. R., Donner, B. N., & i Homs, J. M. (2005). Análisis clínico de la distonía focal en los músicos. Revisión de 86 casos. Neurología, 20(3), 108-115.

Desventajas del oído absoluto

Constantemente se considera el oído absoluto como una cualidad que puede marcar la diferencia entre el éxito o el fracaso en el ámbito musical, pero esto no se acerca mucho a la realidad como podría pensarse, ya que a pesar de ser esta una cualidad que genera asombro en las personas que carecen de la misma, puede llegar inclusive a ser perjudicial para las personas que la poseen.

Ventajas y desventajas del oído absoluto

Las personas con oído absoluto poseen la capacidad de cantar notas de forma precisa, esto puede resultar especialmente beneficioso para los cantantes, violinistas e inclusive directores de orquesta, quienes deben estar al tanto de la afinación de los instrumentos con los que se trabaja.

También es útil en la lectura musical, facilita el proceso de memorización de melodías además de que es útil al momento de analizar la música, especialmente la tonal, porque facilita la interpretación de los sonidos que se escuchan en la música. 


El oído absoluto se pensaba como algo relacionado a una musicalidad superior en las personas, pero este no es el único factor que hace a la musicalidad, porque se centra en el reconocimiento tonal de las notas escuchadas, mientras que el oído relativo ayuda a escuchar y comprender la relación entre los intervalos de la música, esta es la base misma de la construcción de melodías y de armonías.

Además, las personas con oído absoluto presentan problemas al tocar tanto en otros instrumentos que no sean el que dominan, además de que presentan dificultades al trabajar en escalas distintas a la de Do Mayor, tienen dificultades al transportar melodías a otras escalas y también cometen más errores cuando trabajan con instrumentos que no se encuentran en la afinación estándar.

Lo ideal es ser poseedor tanto de oído absoluto como de oído relativo, ya que ambas pueden ser bastante beneficiosas en el ámbito musical, pero la ausencia de oído absoluto no es tan determinante como la ausencia de oído relativo, la cuál es esencial para cualquier músico que desee ser competente en este ámbito.

REFERENCIAS

- Laucirica, A. (1999). Efectos del oído absoluto en la practica musical. Musiker: cuadernos de música, 11, 117-130.

Oído absoluto y lenguaje

¿Qué es el oído absoluto?


El oído absoluto puede definirse como la capacidad de identificar el nombre tonal de un sonido sin la necesidad de una nota de referencia. En las personas "comunes" como muchos de nosotros, esta capacidad no siempre se encuentra desarrollada, por lo que es necesario realizar comparaciones con sonidos cuyos nombres sepamos para poder encontrar el nombre de la nota, esto con un tanto de esfuerzo.

Existen casos de individuos que poseen la capacidad de nombrar el nombre de las notas que escuchan sin la necesidad de una comparación, aparentemente tienen una facilidad a la hora de categorizar estos sonidos y los reconocen de forma más perceptual que intelectual, inclusive les atribuyen características "cromáticas", es decir, las relacionan con el color.

Se sabe que las personas adultas que poseen oído absoluto fueron entrenadas en el ámbito musical desde una edad muy temprana, antes de los cinco años de edad, pero aún así no todos adquieren esta habilidad. En el caso de los adultos, se ha visto que es prácticamente imposible desarrollar esta habilidad.


En base a estudios realizados por Diana Deutsch, se pudo encontrar que individuos cuya lengua madre era tonal presentaban una mayor tendencia a desarrollar un oído absoluto en ausencia de un entrenamiento formal en el área musical, mientras que en personas cuya lengua es no tonal, esta tendencia es drásticamente inferior, debido a que el tono de las palabras con las que se habla no es tan importante para la comprensión del lenguaje.

De todas formas, esto no descarta los aspectos genéticos de dicho fenómeno, pero lo que personalmente me llama más la atención con respecto a esta capacidad, es que los individuos que la poseen no realizan esfuerzo alguno para identificar las tonalidades musicales y, como analogía, plantean que esta actividad es tan natural como reconocer los colores a primera vista, sin la necesidad de un referente.

Con todo esto, me pongo a pensar en cómo puede ayudar el oído absoluto en el desempeño musical de las personas, inclusive me lleva a preguntarme si es realmente un elemento que daría ventajas impensables para personas como yo, o podría llegar a ser contraproducente en algún sentido, en el siguiente post espero poder responder estas preguntas.

REFERENCIAS

- Pérez, J. (2010). El oído absoluto y las lenguas tonales. Disponible en: https://culturacientifica.com/2017/07/31/tono-absoluto-las-lenguas-tonales/
- Sacks, O. (2007). Musicophilia. Alfred A. Knoff, INC. Toronto, Canadá.

La adquisición del lenguaje y de la musicalidad

La adquisición del lenguaje y de la musicalidad

En ocasiones, el lenguaje y la musicalidad se conceptualizan de manera similar, pero existen diferencias que, a mi parecer, es interesante conocer, especialmente cuando se trata de la adquisición de ambos.

El desarrollo del lenguaje y la musicalidad en los niños

La mayoría de los seres humanos nacemos con la capacidad de escuchar y de reconocer una cantidad de sonidos bastante considerable, pero a medida que pasa el tiempo, vamos adquiriendo las habilidades necesarias para adaptarnos al idioma al que estamos expuestos y por consecuencia perdemos la capacidad de producir sonidos que no se utilizan en nuestro idioma original, es por esto que nos cuesta comprender con claridad lo que se pronuncia en idiomas como el chino, inclusive nos cuesta comprender con claridad pronunciaciones al castellano distintas a la nuestra.


Cuando nos referimos a la cuestión musical, las cosas pueden llegar a ser similares, pero sólo hasta cierto punto, ya que de hecho nos acostumbramos a escuchar las características de la música que se toca en nuestro contexto, haciendo que características musicales de culturas distintas a la nuestra se perciban como incomprensibles e inclusive no seamos capaces seguir las métricas de la misma debido a la "complejidad" que estas manifiestan.


Pero, ¿qué diferencia entonces la adquisición de el lenguaje y de la musicalidad?

Diferencias en la adquisición del lenguaje y la musicalidad

Los niños generalmente adquieren una competencia lingüística alrededor de los 5 años de edad, pero para que esto suceda es indispensable el estar expuesto al lenguaje y, en caso de no haber desarrollado el lenguaje a esta edad, puede llevar a consecuencias de diferente índole si es que no se trata la situación a tiempo, inclusive pueden haber casos en los que las consecuencias de esto pueden ser irreversibles. Un caso que se aproxima a esta situación es la de Victor de Aveyron, quien fue criado por animales y fue capturado cuando tenía alrededor de 10 años de edad, pero los esfuerzos que se realizaron para integrarlo a la sociedad y enseñarle a hablar fueron en vano.

En el caso de la música ocurre algo distinto, ya que hace algunos años atrás había gente que no tenía un contacto directo con la música en edades tempranas, pero hay casos de personas que se introdujeron en el ámbito musical en edades avanzadas a pesar de que esto nunca hubiera sido promovido en el hogar, este es el caso de algunos músicos destacados, tal es el caso de Wes Montgomery, quien aprendió a tocar la guitarra a los 19 años, siendo un músico autodidacta, revolucionó el jazz de su época. Otro caso impresionante es el de Pat Martino, que a los 36 años fue operado por un aneurisma, después de la operación olvidó todo acerca de su vida, incluso no recordaba como tocar, pero volvió a aprender escuchando sus propias grabaciones y nuevamente llegó a tener un nivel profesional al tocar.

Me parece apasionante encontrar historias como las previamente presentadas, ya que nos enseñan qué es lo que puede suceder si nos alejamos de la sociedad y de sus influencias, demostrándonos la importancia que esta tiene sobre nuestras vidas, pero también nos enseña que cuando se trata de la música, la edad no siempre es un impedimento para incursionar en este mundo tan peculiar, pero  uno nunca podrá saber hasta donde puede llegar si no lo intenta.

Referencias

- http://www.wesmontgomery.com/about/
- https://www.lifeder.com/victor-de-aveyron/
- http://abcblogs.abc.es/silencio-por-favor/2013/09/30/pat-martino-historia-jazz/
- Sacks, O. (2007). Musicophilia. Alfred A. Knoff, INC. Toronto, Canadá.

EL CEREBRO HUMANO

El cerebro humano es el centro de actividad del sistema nervioso, recibe información y se encarga de que las diferentes partes del cuerpo cumplan debidamente sus funciones, todo esto gracias a alrededor de 86 billones de neuronas (materia gris), billones de axones y dendritas (materia blanca).



Anatomía del cerebro

El cerebro está formado por diferentes estructuras, pero a mayores rasgos se puede decir que está conformado por lo que se conoce como el tronco cerebral (bulbo, protuberancia y mesencéfalo), se considera la mayor ruta de comunicación entre la médula, el cerebro y los nervios periféricos, además de que ahí se concentran funciones esenciales como la respiración, la digestión, el ritmo cardíaco y otras funciones que involucran el movimiento de músculos involuntarios.


También se pueden identificar otras partes con diferentes funciones, como el cerebelo, que se relaciona con el equilibrio corporal y con la coordinación de los movimientos; el lóbulo frontal está relacionado con aspectos sociales de la conducta, ya que nos permite inhibir comportamientos poco apropiados entre otras funciones; el lóbulo temporal cubre funciones íntimamente relacionadas a la memoria, la audición y el reconocimiento de rostros; el lóbulo parietal cumple funciones de integración sensorial, dándonos la capacidad de formar una percepción y por último, se encuentra el lóbulo occipital, el cuál se considera el centro de la visión en el cerebro.

Fuentes: 
https://www.livescience.com/29365-human-brain.html